射箭是一项古老的技艺，我国从原始群居时代人类的为了生存，为了防御野兽的侵害，我们的祖先发明了弓箭作为狩猎和防御野兽的工具。在山西朔县峙峪文化遗址，发现了石镞。古人将粗树枝用绳绷弯，做成弓，将细木棍做成箭，用以狩猎和自卫。距今约有28700年的历史。到石器时代，箭被加上石镞、古镞。到后来又出现铜镞、铁镞。 

　　公元前约21世纪，夏朝建立后，在黄帝与蚩尤的大战中，弓箭成为一种战斗武器。 有关射箭的传说很多，如传说唐尧时代，天上十日齐出，晒焦了庄稼，后羿用箭射落九日，又射河伯之目，风伯之膝以及其他危害百姓的怪妖恶兽等，挽救了百姓。 

　　据《太平御览》三百四十七卷记载，夏朝已经有了教授射箭的专职教员，同时还有了**射机构－－“序”。夏之大学称“序”。《孟子》云：“序者，射也”。说明当时学校**射是教育的主要内容之一。 

传说夏王对夷羿说：如何你能射中直径一寸之的，我赏你万金，如若射不中，就罚你割去千个城池之地，羿几射不中。弥仁曰：“口惧为之灾，万金为之患矣，人能忘其喜惧，遗其得失，则天下人，皆不愧于羿矣……”。在这个时期，其著作有《蓬门射传》两篇、《缴书》两篇、《蒲且子弋法》四篇、《韩诗外传》。 

　　公元前221年－公元220年汉代时期有不少著名的射手，如李广，这里有一个有关他的传说：“广出猎，见草中石，以为虎而射之，中石没镞，视之石也，他日射之，终不能入矣”。说明了射击的要诀：射要专心致之，置自身于度外，一心在射中。”就是到今天，这句话仍然被所有射击参与者所提倡。由此可见，古人对射击技术所认识的程度之深。 

　　公元前11世纪，在国伐纣和平定武庚叛乱的战争中，弓箭起到了重要的作用。统治者深知掌握武力的重要，制定了射礼、弓制、矢制等。礼仪规定，男子必**射，当时男子不会射击是一种耻辱。中国古代教育着重“六艺”。即礼、乐、褝、射、御、书、数。西周时期，市“礼射”，分为大射礼和乡射礼，大射礼又分为大射、宾射和燕射三种。 

　　公元1086年（元佑八年），百姓自相结为弓箭社，不论家业高下，户出一人。在定、保两州、安肃、广信、顺安三军边面七县一砦内管，来自团结弓箭社588 社，651 火，共计31411 人。 

　　宣和七年，类似弓箭社组织的弓箭手已达24万余人，共同成为一支强有力的抗敌民兵力量。 

公元1271年，忽必烈建立了元朝，规定蒙古族人人皆兵，男子凡15岁以上，70岁以下，尽签为兵。且射箭、骑马、摔跤为蒙古族男子必**的三项技艺。 

1953年11月 8－12日，全国民族形式体育表演及竞赛大会在天津举行，射箭项目进行了解放以后的首次比赛。1955年，在北京体育学院张文广教授的倡议下，该院武术专业课程中，开设了射箭项目的选修课。 

　　射箭在世界其他国家也极为盛行，据历史记载，欧洲射箭首次比赛于中世纪在瑞士举行，瑞士的民族英雄威廉、退尔是射箭能手。英国的射箭历史悠久，从1068年亨利一世开始就开始有了射箭的制度，成立了射箭团体。1381年比利时最早出现了射箭团体，至今这些团体仍然存在，英国是举行射箭比赛的发发源地，1787就举行了100码、80码、60码的射箭比赛，1848年举行了英国第一届射箭锦标赛。20世纪后期，美国和加拿大的射手大约有 500万。日本射箭运动的开展也很普及，目前有十几万人从事射箭运动。韩国是射箭运动强国，多少年来他们一直保持世界锦标赛、奥运会、亚洲锦标赛、亚运会的冠军，他们从小学－大学的学校都有射箭队，并且将射箭运动列入学校体育作为必学的内容之一，从事射箭运动的有几十万人。 

　　1900年第二届奥林匹克运动会就设立了射箭比赛项目。1931年由英国人发起，组织成立了国际射箭联合会，同年举行了第一届射箭世界锦标赛。 

　　射箭运动的发展是与弓、箭的演变分不开的，几千年来，弓，箭在原料、形态、大小、构造、制造上都有很大变化。古代弓大多为竹、木制作而成，后来发展到用兽角、木料和肠线层板合制做成。由湖北江陵藤店一墓出土的公元前 400多年前战国时期楚国的木弓，弓长169厘米，弓上彩绘花纹，构造极为精细。 

　　我国居延新出土的公元25年汉朝时期的复合弓，弓长为130 厘米，是由木料和牛角拼连粘结而成，表面还缠丝髹漆。 

　　马王堆三号墓出土的西汉文帝时期的髹漆木弓，全长为142－145厘米，弓为两块木片垒合绕线髹漆而成。 

　　我国**出土的元朝文物中的复合弓，弓长132 厘米，弓身内侧为木质，反侧为骨质胶粘而成，坚实细密，工艺极为精巧。 

　　箭和弓一样，同样在不断的演变，古代的箭支多为竹、木，也曾用芦苇、藤条、云杉木加工制成。为了加强箭的穿透力，又将石、骨、铁、铜等材料制成箭头安装在箭杆上。在我国山西朔县峙峪出土的28700 多年前旧石器时代的石镞，是至今发现最早的石镞。还有在江西万年大源仙人洞洞**出土的八千年新石器时代骨镞。湖北江陵藤店一号墓出土的战国时期的铜镞。河南洛阳含嘉仑出土的隋唐时期的铁镞。随着人类生产的不断发展，箭支的结构也不断改进，箭头由石－骨－铜－铁逐步发展，而且其形状也不断变化。 

　　箭尾部位的箭羽，古代曾用鹰、乌鸦、鹅、火鸡等鸟类的翅羽做箭羽。 

现代的弓是用铝合金和玻璃钢等材料制成，箭是用铝合金管或炭素材料制成。现代的箭羽用塑料材料所代替。

射箭运动在我国有着悠久的历史，但是现代射箭运动却开展较晚。新中国成立前，射箭作为武术项目中的表演项目，新中国成立后，1955年以前射箭仍然为表演项目，1956年开始列为比赛项目，1959年才开始按照国际规则举办比赛。 

　　射箭运动先后在我国25个省、**、直辖市开展起来，1961年上海运动员赵素霞首次打破世界纪录，从1961年－1994年间，先后涌现出赵素霞、李淑兰、徐开才、王锡华、**、石桂珍、王荣娟、扎拉嘎、姜胜玲、黄淑艳、宋淑贤、王文娟、孟凡爱、孙伟、刘光志、王晓竹、林桑、张帆等优秀运动员，共计46次打破世界纪录。著名女运动员李淑兰一人11次打破个人世界纪录， 6次与队友打破团体世界纪录，她是我国体育史上目前打破世界纪录最多的优秀运动员。 

　　我国首次参加的第23届奥运会上，四川选手李玲娟以2559环的成绩获得了个人银牌，而且还打破了五项奥运会纪录，成为我国射手在奥运会上第一个获得奖牌的优秀运动员。另一名广东选手吴亚南获得第八名，同时打破两项奥运会纪录。1992年在第二十五届奥运会上，中国女队获得淘汰赛团体银牌，王晓竹获得个人淘汰赛第四名。

　　1981年，中国射箭队首次参加世界锦标赛，获得团体第三名，付红获得个人双轮全能第四名，孟凡爱获得70米第一名，付红获得60米第一名。在1987年第34届世界锦标赛中，中国射箭队马湘君获得个人冠军，姚雅获得个人第三名，男子团体获得铜牌。 

　　我国射箭运动也很普及，特别是少数民族地区开展较好，每年少数民族的节日都举办民族形式的射箭比赛。如青海省藏族举办射远比赛、拉弓比赛、射准比赛。内蒙古的“那达幕”大会进行传统的骑马射击、射准比赛。四川省的地区、市基本上都建立了射击业余体校，目前成立了十六个队，成为我国从事射击运动最多的省，他们向全国输送运动员近百人。 

　一九六七年七月二十三日，在阿姆斯福特召开的国际射箭联合会代表大会上，通过中国射箭协会为国际射箭联合会正式会员。 

　　后来，由于国际射箭联合会也接纳台湾入会，于一九七三年三月十七日中华人民共和国声明退出国际射箭联合会。一九七八年十一月二十八**国再次提出入会申请，于一九七九年七月十五日在西柏林举行的国际射箭联合会代表大会通过我入申请。由于这次大会也通过了台湾和我并存，故我没有接受会籍。一九七九年八月二十三日，我向国际联合会致函，拒绝接受代表大会关于我会籍的决定。 

　　一九八０年一月，国际射箭联合会理事会决定：要求台湾根据一九七九年十月二十五日国际奥委会的决议改名、改旗和改歌，同年十月在新西兰举行的第七届世界野外锦标赛时，国际射箭联合会没有允许台湾使用原名、原旗和原歌。一九八一年国际射箭联合会**涅基建议理事会，按国际奥委会的方法解决台湾会籍问题进行紧急通讯表决。五月十九中国射箭协会代表在意大利米兰会见了涅基，他说中国的代表团问题已经得到了解决，中国射箭协会已是国际射箭联合会的会员 国，并说今后国际奥委会怎么做，国际射箭联合会就怎么做。并要求我们尽快将参加二十一届世界锦标赛报名表寄给国际射箭联合会后来我们决定参加第二十一届世界射箭锦标赛。 

　　一九七八年十二月十六日，在泰国举办的第八届亚运会期间，举了成立亚洲射箭联合会代表大会，参加会议的有中国、印度、印度尼西亚、香港、日本、马来西亚、菲律宾、朝鲜、新加坡、南朝鲜和泰国的代表出席了成立大会。大会讨论了章程草案，选举了领导，我国梅振耀当选为亚洲射箭联合会副**，成立了技术委员会，并决定首届亚洲射箭杯赛在印度举行。一九八零年二月，中国射箭队参加了比赛。 

　　一九八一年十月二十三日，我国代表参加了在新加坡召开的第二次亚箭联会议。 

　　一九八二年十二月在第九届亚运会期间，召开了亚洲射箭联合会代表大会。这次会议改选了领导，成立了裁判委员会，我国王亦洲被选为亚洲射箭联合会副**。 

　　一九八六年在第十届运会期间，我国的王正夫当选为第一副**。在一九八八年一月在印度加尔各达举行的亚洲射箭联合会代表大会，中国射箭协会秘书长郭长蘅、亚箭联第一副**王正夫出席了会议，这次会上，我国的王正夫被选为司法委员会成员，我国的郭蓓被 选为射箭联合会技术委员会委员。 

　　一九八０年，国家体委将射箭项目列为全国十三个重点项目之一，并将山东、山西、青海、**、内蒙古、上海、辽宁等十个省市**射箭队为重点单位。

一九八五年，国家体委将射箭项目列为全国十七个重点项目之一，并将山西、内蒙古、辽宁、上海、山东、广东、四川、青海、**等九个省、市、**射箭队为重点单位。